Lesjeudis.com : Pourriez-vous nous parler de la famille Microsoft Embedded ?
Olivier Bloch : La réflexion de Microsoft sur les systèmes embarqués a débuté il y maintenant près de 12 ans. Au départ, nos clients utilisaient les technologies Microsoft dans le monde de l’embarqué, principalement DOS, pour les caisses enregistreuses, les guichets automatiques… Nous nous sommes rendus compte que les utilisateurs passaient beaucoup de temps sur ces systèmes pour en réduire la taille, supprimer des services et des applications afin d’en faire une solution plus robuste et plus efficace. Nous avons donc cherché à créer une offre de système sur mesure, où les utilisateurs pourraient constituer leur système d’exploitation en sélectionnant les modules dont ils ont besoin. Ainsi, en nous avons donné naissance à Windows CE, le premier système de la famille Microsoft Embedded. A sa naissance, ce système était développé pour les premières versions d’assistants personnels (PDA) mais a rapidement évolué pour s’adapter aux problématiques et besoins du monde de l’industrie. C’est à partir de 2000 que les systèmes embarqués ont connu un véritable essor chez Microsoft avec l’élargissement de la gamme des plates-formes embarquées : Windows Embedded CE, Windows XP Embedded, et Windows Embedded for Point Of Service et enfin le .NET Microframework.
Lesjeudis.com : Auriez-vous des exemples d’utilisation des plates-formes de systèmes embarqués Microsoft dans notre vie quotidienne ?
Olivier Bloch : Aujourd’hui, les systèmes embarqués sont utilisés un peu partout sans même que l’on s’en rende compte. Le monde de la « Set Top Box » (les box intégrées pour accéder à Internet, au téléphone, à la télévision) en est un très bon exemple. La TV Box de Club internet est sous Windows CE. Bien sûr, on peut également citer les PDA et Smart Phones qui intègrent Windows Mobile qui est basé sur Windows CE. Certains GPS sont aussi basés sur Windows CE. Dans le monde de l’automobile, Fiat, Ford ou encore BMW utilisent « Windows Automotive» qui est une déclinaison de Windows CE. Les bornes « Vélib’ » à Paris embarquent Windows XP Embedded. De même, le parc du Futuroscope a récemment choisi les technologies Windows XP Embedded pour sa nouvelle animation de réalité virtuelle. En fait, l’enjeu premier des systèmes et technologies embarqués est d’être invisibles. L’utilisateur ne doit pas avoir l’impression qu’il utilise un système informatique embarqué. Il faut que l’interface utilisateur soit simple et adaptée à son besoin.
Lesjeudis.com : Microsoft Embedded est-il en concurrence avec des solutions open source ?
Olivier Bloch : Windows Embedded est numéro 1 en termes de parts de marché des OS commerciaux sur le domaine de l’embarqué. Certes des offres sur les logiciels embarqués existent dans le monde du libre, principalement sous Linux, mais ces solutions open-source ont leurs avantages comme leurs inconvénients et deviennent assez rapidement « Paid-Source ». Chez Microsoft nous proposons une gamme d’outils clé en main. À la différence du libre, le client n’aura pas besoin d’ajouter et acheter des composants particuliers, de payer des royalties pour ajouter des modules sur les plates-formes libres tels que des codecs mp3 par exemple ou encore de faire appel à un prestataire expert pour un accompagnement technique. Chez Microsoft, les solutions que nous proposons sont performantes et permettent un time to market optimal.
Lesjeudis.com : Microsoft cherche depuis peu à toucher les « Hobbyistes », le marché de l’embarqué aujourd’hui serait-il encore trop confidentiel ?
Olivier Bloch : Les technologies embarquées sont de plus en plus présentes mais aussi de plus en plus complexes. Microsoft cherche, il est vrai, à élargir la cible des informaticiens professionnels spécialisés dans l’embarqué en mettant à la disposition du grand public des plates-formes de développement. Ces dernières leur proposent un accompagnement technique pour débuter dans l’embarqué. Pour les développeurs et hobbyistes, l’objectif est de pouvoir utiliser les technologies Microsoft dans leur sphère personnelle mais aussi éventuellement de les proposer et les intégrer dans leurs entreprises.
Lesjeudis.com : A quoi pouvons-nous nous attendre en ce qui concerne l’offre Microsoft Embedded ?
Olivier Bloch : L’offre de solutions embarquées suit tout à fait l’innovation logicielle, en effet, les Framework de développement dernière génération pour Windows Vista et Windows XP sont aussi disponibles pour les technologies embarquées. Nous sommes actuellement en train de préparer une nouvelle version pour Windows CE qui devrait voir le jour fin 2009 et qui apportera son lot de nouveautés et de support notamment pour les architectures multiprocesseurs qui sont en ce moment dans l’air du temps.
En outre, nous avons réalisé des études chez Microsoft sur le secteur de l’embarqué. Nous estimons qu’à l’horizon 2010, il devrait y avoir en un an plus de terminaux embarqués vendus que de PC depuis la naissance de l’ordinateur. Les systèmes embarqués ont donc de beaux jours devant eux !
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Pour aller plus loin :
• MSDN CENTRE SYSTEMES EMBARQUES DE MICROSOFT
• Le portail windows embedded
• Le blog d’Olivier Bloch sur les technologies embarquées |
